第38章 圩堤止争（2/4）

叶桻不善解劝，陪着坐了许久才缓缓起身告辞，临别时道“雯儿生辰将至，我过几日想去她墓前祭扫。”

阮雯的灵枢被送回太湖边的阮氏故居，安葬在她父母墓旁。

阮红鸢点点头，“你去看她固然好，可是刚回来又要走，太辛苦了。”

“夫人，不辛苦，到谙梅居不过天的路，就当踏青散心。”

叶桻离了朱阁，沿长廊而行，走到一半忽然顿住，步子一拐，迈向枫林小径。

一个狸猫般的人影从暗处窜到他跟前，“叶哥哥，干嘛又躲我？”

莛荟双环飞髻，粉衫花裙，捧着一只漆篮，“我看见你回来，特意向宁夫人讨了灌酥桃糕，你尝尝。”

叶桻最怕她这套，“无功不受禄，小祖宗，你有什么吩咐，尽管示下。”

莛荟眨着月牙般的眼睛，“我刚才都听见了，叶哥哥，你带我一道去谙梅居看表姐，好不好？”

“不好，你呆在园子里，哪儿也不许去。”

莛荟一听，花一般的笑脸打了蔫，拉住他的袖子软磨硬缠，叶桻仍是冷着脸，“等你爹和你哥哥有了消息再说。”

莛荟一跺脚，“我哥哥想去哪里都没人拦着，凭什么我就寸步难行？叶哥，我日日想念表姐，她也必定想我，你就答应我一次，不行吗？”

叶桻叹口气，从怀中摸出珠花，“这是你哥哥给你的，让你乖乖听话，你好好收着。”

莛荟接过珠花，鼻子抽了两抽，抬脚跑远了。

叶桻回到青阁楼上，一推开窗子，就见莛荟站在解凝亭里捶胸抹泪，林雪崚坐在紫藤吊床上前后摇摆，面无表情的听她哭诉，那些数落和抱怨要是沙土泥石，十个凝池都填平了。

他见惯了莛荟打雷下雨，伸手将窗关上，没过多久，曹敬在楼下喊“林姐姐来了！”

林雪崚步入青阁迎昇堂，仰望空空的横梁，似乎仍能看见垂挂的大红灯笼，听到欢声笑语和喜庆鼓乐。

她听说叶桻回园，早早在青阁前头等候，却被莛荟不由分说的拉走诉苦，好容易才摆脱。

叶桻从楼上下来，见她拘谨的立着，自己也有些语结，搓了搓手，“曹敬，倒茶。”

林雪崚笑问“师兄，我又不是客人，倒茶干嘛？”

曹敬唉了一声，“林姐姐，你不是客，可现在比客人还稀罕呢。”左右瞄瞄，悄身退出。

两人挨桌坐下，叶桻苦笑，“小荟这丫头，救兵搬得倒快。”

“师兄放心，我不是来当说客的，那小猴子，哭得我耳根都麻了，我帮你把她堵回去了，这会儿她已经不恨你，改恨我啦。”

叶桻静静看着她，“你的腰好了没有？”

林雪崚听他挂念，心中一暖，“已经不碍事了。他们说你被罚去运河做苦役，你是怎么脱的身？”

太子留他不杀，却又不放，是觉得叶桻正直勇义，本领过人，若能收为己用，必能成为得力可靠的亲信。

这心思被余应雷猜到，他建议太子恩威并施，叶桻虽是善义之举，但闯营要挟是大逆，死罪可免，活罪难饶，罚为苦役，再暗收之。

于是叶桻在运河通淤的时候，余应雷令掌刑书记三番五次悄悄游说，劝叶桻为太子效力，如果愿意，可在东宫左卫率任职，得从五品下的品阶，一年两百石的俸禄，否则就得终身为奴。

任谁也得感激涕零，泣拜知遇之恩，没想到叶桻是个榆木疙瘩，宁可挨那鞭打日晒之苦，也不为所动。

督治大人亲自来劝，叶桻仍是一口回拒。

余应雷恼羞成怒，太子听闻，倒不意外“他要是易于笼络，吾又何必惜之！”背手一笑，下令将叶桻放了。

林雪崚微抒口气，看着