第四十回：般若寺县令求神，罗山城乞丐查案（1/8）

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眨眼功夫几个月又过去了，寒风凛凛，乌梅初放。

王武招来典史赵泽伦、主薄姚华、捕头唐喜等人商议破案大计，姚华道：“命案不破，终难长久包瞒，虽然信阳州府也替我们遮盖着，可鬼杀手之事早已传遍江湖，朝廷迟早耳闻，我们不如敞开胸怀，将此案呈报河南布政司，逐级上达朝廷，朝廷定会派要员前来查察。”赵泽伦道：“不可，此案早报，自然无事，如今拖了两三年，死了三十多人，此时再上报，朝廷必会追责，你我众人难免革职免官，搞不好，还有牢狱之灾。”

王武唉声叹气，自怨命苦：“鬼杀手呀鬼杀手，大明天下这么大，你去哪儿不行？为何非要赖在我罗山不走？唉，我怎么这么命苦！”

唐喜讨好地道：“大人，鬼怕什么？菩萨，要不，咱们拜拜菩萨去？”

赵泽伦骂道：“荒唐，鬼杀手横行罗山，频繁做案，你身为捕头，不思应对之策，竟提出这等怪诞的主意，羞也不羞？”

唐喜嘿嘿一笑：“我这不也是太着急了，病急乱投医嘛，就当卑职放屁，放屁。”

王武若有所悟：“唐喜这个屁也不是毫无道理，鬼神之事虽不可信，但也不可不信，所谓一物降一物，万物相生相克，我们既然拿鬼杀手没办法，何不祈求神灵擒他，至少，也没有什么害处。”

唐喜迎合道：“对极了，其实，卑职这个提议，也是听了民间议论才想起来的，卑职在县各处布满眼线暗查鬼杀手，就听到般若寺外一乞丐发牢骚道：‘县衙不敬鬼神，自然会闹鬼，若诚心敬神礼佛，必无鬼杀手之害。’”

王武点头道：“言之有理。”

赵泽伦见县令说了，也不好反对，只得道：“大人要去，只可微服。”

姚华道：“对，切莫张扬。”

唐喜道：“大人放心，捕房兄弟们一定保护好大人的安，若有半点差错，就拿唐喜这颗人头问罪。”

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般若寺坐落在县城西郊，此处原本无寺无庙，只因佛教天台宗慧根大师率众弟子到此讲《般若心经》后，当地居民就地建寺，名曰般若。般若寺一共三重院落，大门两侧是鼓楼和钟楼，正面为天王殿，供奉着弥勒佛和四大天王，殿后是护法韦陀菩萨立像。第二重是大雄宝殿，供奉着释迦牟尼佛和十八罗汉，殿后供奉着观音菩萨。最后一重是藏经阁，收藏着佛家经典。

唐喜早已命人将般若寺前后左右侦探了一番，寺内寺外各处都安插了扮着香客的快手，从县衙到寺庙的路上也布了暗哨，又派精干的快手十余人穿便服时刻随在县令左右。王武、赵泽伦、姚华假扮富商坐着轿子，唐喜带八个捕快乔装成仆人，一行人悄悄地朝般若寺走来。

来到寺前，王武三人下了轿子，仰头一望，但见檐角飞翘，错落有致，建工精巧，金碧辉煌，门两侧墙上均写有“南无阿弥陀佛”六字。唐喜手指寺外一端坐在“佛”字下面的乞丐道：“大人，就是他。”

王武一看，叹息道：“年方不惑，手脚健，却不事稼穑，在此行乞，靠善男信女施舍度日，可怜、可悲，更可恨！”

早有方丈慧远禅师引着几个高僧迎将上来道：“大人光临，般若寺蓬荜生辉。”

王武道：“本县参佛，为罗山百姓祈福，有劳禅师引路。”

慧远道：“大人请。”

众人健步入寺，见到弥勒佛像和四大天王，王武双掌合十默拜起来，赵泽伦、姚华见了，也跟着拜，唐喜、吴广和王贤颇感可笑，又鉴于寺庙中佛号阵阵，香雾缭绕，甚为**，因而不敢笑出声来。

拜毕，王武问道：“禅师，这些是什么神佛？”

慧远指着中间的弥勒佛像道：“这位是弥勒佛，是佛教中的未来佛，也叫米勒菩